Coi sedicesimi di finale inizia una nuova competizione. La formula che prevede l’ingresso delle terze classificate dei gironi di Champions League non è proprio il massimo per migliorare l’interesse verso una competizione che rischia di seguire il destino della Coppa Uefa, altro che rilancio. L’arrivo di squadre come Liverpool, Juventus e Rubin Kazan rischia di stravolgere i rapporti di forza che si sono manifestati sinora e che vedevano in squadre come Salisburgo, Shakhtar, Galatasaray, Werder e Benfica le protagoniste più brillanti e meritevoli. Come dire: finora abbiamo scherzato, ora si fa sul serio. La vera competizione cominica qui. Come rendere interessante la fase a gironi nella prossima edizione? Non è difficile pronosticare nuove modifiche nel giro di una-due stagioni. Nei sedicesimi la sfida di maggior richiamo è certamente quella tra Ajax e Juventus, due squadre che si sono affrontate ben due volte in finale di Coppa Campioni, con una vittoria ciascuna. Entrambe, in questo momento, sono ben lontane da quei fasti. Ma i bianconeri sono certamente più attrezzati della giovane squadra di Jol, ancora troppo incostante per potersi presentare coi favori del pronostico. Per la Roma il vantaggio di giocare il ritorno all’Olimpico può essere decisivo contor n avversario ostico come il Panathinaikos, che ha appena esonerato l’allenatore Henk ten Cate. Sfida tra nobili decadute quella tra Athletic Bilbao e Anderlecht. ECL
2009/10 UEFA Europa League Sedicesimi di finale
Andata: 18 Febbraio 2010 (*16 Febbraio) / Ritorno: 25 Febbraio 2010 (**23 Febbraio)
1. FC Rubin Kazan (RUS) v Hapoel Tel-Aviv FC (ISR)
2. Athletic Bilbao (SPA) v Anderlecht (BEL)
3. FC Copenhagen (DEN) v Olympique Marsiglia (FRA)
4. Panathinaikos FC (GRE) v AS Roma (ITA)
5. Atlético Madrid (SPA) v Galatasaray AŞ (TUR)**
6. Ajax (OLA) v Juventus (ITA)
7. Club Brugge KV (BEL) v Valencia CF (SPA)
8. Fulham (ING) v Shakhtar Donetsk (UCR)
9. Liverpool (ING) v Unirea Urziceni (ROM)
10. Amburgo (GER) v PSV Eindhoven (OLA)
11. Villarreal (SPA) v VfL Wolfsburg (GER)
12. Standard Liegi (BEL) v Salisburgo (AUS)
13. FC Twente (OLA) v Werder Brema (GER)
14. LOSC Lille Métropole (FRA) v Fenerbahçe SK (TUR)
15. Everton (ING) v Sporting Lisbona (POR)*
16. Hertha Berlino (GER) v Benfica (POR)**
2009/10 UEFA Europa League Ottavi di finale
Andata: 11 Marzo 2010 / Ritorno: 18 Marzo 2010
Vincitrice gara 10 v Vincitrice gara 2
Vincitrice gara 1 v Vincitrice gara 11
Vincitrice gara 5 v Vincitrice gara 15
Vincitrice gara 16 v Vincitrice gara 3
Vincitrice gara 4 v Vincitrice gara 12
Vincitrice gara 14 v Vincitrice gara 9
Vincitrice gara 6 v Vincitrice gara 8
Vincitrice gara 7 v Vincitrice gara 13