La nazionale di Gibilterra esulta per l'esordio positivo con la Slovacchia
La nazionale di Gibilterra esulta per l'esordio positivo con la Slovacchia
La nazionale di Gibilterra esulta per l’esordio positivo con la Slovacchia

“Un sogno”. Così Allan Bula, commissario tecnico di Gibilterra, ha definito lo 0-0 con la Slovacchia nella prima partita ufficiale della sua nazionale. Un pareggio ottenuto contro una nazionale classificata al 65° posto nelle classifiche Fifa sarebbe un risultato accettabile per qualunque squadra, ottimo per le cenerentole, incredibile per un’esordiente. La Federazione di Gibilterra è entrata a far parte dell’Uefa solo sei mesi fa e l’amichevole con la Slovacchia ha rappresentato l’esordio ufficiale della nazionale di un Paese di 30mila abitanti (San Marino ne conta duemila in più). Gibilterra non giocherà le partite casalinghe nella “Rocca” ma in Portogallo allo stadio Algarve (l’intera popolazione di Gibilterra non potrà mai riempirlo), perché i 5mila posti dello stadio Victoria non lo rendono omologabile per le competizioni Uefa. La partita d’esordio della nazionale ripropone a livello globale il nome di Gibilterra per qualcosa di diverso dalle contese tra Spagna e Regno Unito. Attenzioni che per il possedimento britannico mancavano da almeno 44 anni – erano i giorni del matrimonio tra John Lennon e Yoko Ono.
E nella serata in cui altrove si giocavano gli spareggi per la qualificazione a Brasile 2014, all’Algarve la nazionale di Bula si ritagliava il suo posto nella storia nazionale con una prestazione sorprendente per determinazione, orgoglio, risultato, contro una squadra che nell’ultimo Mondiale è arrivata agli ottavi di finaleE’ vero la Slovacchia ha colpito una traversa, non schierava Skrtel, Weiss, Kucka e nessun’altro dei big, però Gibilterra è una nazionale a dimensione di quartiere. Quasi familiare. Danny Higginbotham è il nipote del ct Bula: nessuna raccomandazione, gioca per meriti. A 34 anni, con oltre duecento presenze in Premier League con le maglie di Stoke, Sunderland e Derby County, Higginbotham è il giocatore con maggior esperienza ad alto livello, anche se oggi milita nel Chesterfield: la quarta squadra più antica d’Inghilterra fondata nel 1866, attualmente in League 2 (equivalente della vecchia Quarta divisione). ECL EUROPA

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