E’ Leonardo Jardim ad aggiudicarsi il derby nel derby di coppa contro il connazionale portoghese Pedro Emanuel. Nella prima semifinale dell’AFC Champions League 2021 infatti l’Al Hilal ha superato l’Al Nassr per 2-1 nell’incrocio arabo che valeva l’accesso alla finale della Champions asiatica. Dopo aver superato ai quarti di finale il Persepolis, in un finalmente gremito Mrsool Park di Riyadh la squadra di Jardim si porta in vantaggio al quarto d’ora di gioco con l’ex Porto Marega (infortunio per lui al 46′, al suo posto Al Shahrani) bravo a infilare Abdullah con un diagonale di destro sul passaggio di Gomis. L’undici di Emanuel (solo panchina per l’ex Porto Aboubakar) reagisce con Talisca che impegna seriamente Al Maiouf prima con un destro e poi, sulla successiva azione, con un bolide di sinistro che sfiora l’incrocio dei pali. Prima del riposo un episodio che inciderà tanto sulla sfida: brutto intervento di Lajami sullo scatenato Marega e rosso diretto per il difensore che lascia i suoi compagni in inferiorità numerica con tutta la ripresa da giocare. Pur essendo in dieci, l’Al Nassr non molla e al 50′ trova il pari con un bel colpo di testa dell’ex Benfica e Guangzhou Evergrande. Ma l’uno a uno dura poco: al 70′ l’ex Villareal Salem Al-Dawsari mette a sedere mezza difesa e, complice una deviazione di Madu (2-2 mancato di un soffio nei secondi finali dopo la traversa colpita da Nasser Al-Dawsari), sigla il definitivo 2-1 che manda i campioni del 2019 in finale. Lì troveranno una tra Ulsan e Pohang Steelers che scenderanno in campo in giornata. LECHAMPIONS ASIA
AFC Champions League 2021 – Semifinale / Riyadh, Mrsool Park
Al Nassr-Al Hilal 1-2
AL NASSR: Abdullah, Madu, S. Al Ghannam (86′ K. Al Ghannam), Lajami, Al Amri, Asiri (65′ Al Najei), Talisca, Al Sulaiheem (79′ Al Hassan), Al Khaibari (46′ Al Obaid), Hamdallah, Masharipov (79′ Aboubakar). All. Pedro Emanuel
AL HILAL: Al Maiouf, Hyun-Soo, Al Burayk, Al Bulaihi, Al Faraj, S. Al Dawsari, Kanoo, Pereira (87′ Jahfali), N. Al Dawsari (91′ Al Yami), Gomis (76′ Al Shehri), Marega (46′ Al Shahrani). All. Leonardo Jardim
Arbitro: Beath (Australia)
Reti: Marega 17′; Talisca 50′, S. Al Dawsari 70′
Ammoniti: Al Ghannam, Al Amri; Hyun-Soo, Al Bulaihi.
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