Orozco-Gimenez: Santos ko

Quasi quaranta minuti in superiorità numerica non sono bastati ai Columbus Crew per bucare il muro eretto dal Real Salt Lake a protezione della porta di Nick Rimando. Una difesa strenua, resa eroica dalle condizioni proibitive: quattro gradi sotto lo zero non sono certo la temperatura ideale per giocare al calcio. Ma ancor più determinante per spiegare lo zero a zero finale è sembrata la mancanza di match ufficiali che dallo scorso ottobre ha accomunato le due squadre, che vedranno iniziare il campionato statunitense solo tra un mese. I Colombus Crew hanno cercato di sfruttare il fattore campo, provando a fare la partita, ma hanno sulla coscienza troppi errori in zona gol: Renteria sfiora il vantaggio al 19’; Mendoza ci va vicino al 32’ e al 38’; mentre sul finire di gara è Rogers a impegnare Rimando con tiri dalla lunga distanza al 76’ e all’86’. Il Red Salt Lake porta a casa il risultato che voleva, senza aver mai impegnato in novanta minuti il portiere locale Ray Burse. L’estremo difensore locale è un acquisto dell’ultima ora: messo in campo, dopo un anno di inattività, a causa degli infortuni che hanno colpito i due portieri Hesmer e Gruenebaum. Incredibilmente, la mancanza di tiri in porta ha impedito di verificarne le condizioni.

I gol invece non sono mancati nel derby messicano tra Cruz Azul e Santos Laguna. Sulla panchina degli ospiti faceva il suo esordio il nuovo tecnico Diego Cocca, chiamato a sostituire Ruben Romano, esonerato dopo la sconfitta nell’ultimo turno di campionato col Queretaro. I Cementieri hanno faticato ad aver ragione del Santos, che nella prima frazione non è certo parsa una squadra allo sbando. Al contrario erano stati proprio gli ospiti ad avere le occasioni migliori con Quintero e Benitez . Ma nella ripresa sono arrivati i gol dei due bomber di casa: Javier Orozco e Christian Gimenez. Il primo, al 58’, ha messo a segno l’undicesima segnatura in questa edizione della Concacaf Champions League (in tre anni, in questa competizione, ne ha siglati 24). Mentre l’ex punta del Boca Juniors ha firmato il raddoppio dieci minuti più tardi, scavalcando il portiere ospite Oswaldo Sanchez dal limite dell’area. Un successo netto che difficilmente il Santos potrà ribaltare a Torreon nella gara di ritorno. ECL

Columbus Crew-Real Salt Lake 0-0

Cruz Azul-Santos Laguna 2-0 (Orozco 58′, Gimenez 68′)

Toluca-Monterrey

Deportivo Saprissa-Olimpia

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