Nessuna sorpresa: il Penarol, finalista della scorsa edizione della Coppa Libertadores, sarà regolarmente ai nastri di partenza della fase a gironi. Il 4-0 con cui i gialloneri dell’ex tecnico del Cagliari Gregorio Perez hanno liquidato il Caracas allo stadio Centenario, nell’andata del turno preliminare, non lascia dubbi sull’esito finale della sfida.
Eppure l’avvio di gara dei venezuelani era stato tutt’altro che negativo. La formazione di Ceferino Bencomo ha approfittato della partenza al rallentatore dei padroni di casa, creando alcuni pericoli alla porta di Fabian Carini. Il maggior al 27′ quando Edgar Jimenez dagli undici metri si faceva deviare in angolo il rigore dall’ex portiere di Juventus e Inter. Errore pagato a carissimo prezzo: al 36′ Nico Freitas porta in vantaggio il Penarol con un colpo di testa su calcio d’angolo; tre minuti dopo arriva il raddoppio, firmato da Marcelo Zalayeta, altra vecchia conoscenza del campionato italiano. Due gol in tre minuti che praticamente scrivono la parola fine sulla partita. A chiudere il discorso qualificazione ci pensano invece il brasiliano Joao Pedro al 68′ e Fabian Estoyanoff al 71′ (anche stavolta due gol in tre minuti), che completano la quaterna giallonera. Non bastasse l’handicap di quattro gol di svantaggio, fra una settimana nella gara di ritorno il Caracas dovrà fare a meno anche del difensore paraguayano Fidel Perez espulso a otto minuti dalla fine. Col successo del Penarol sono sei su sei le vittorie delle squadre di casa in questo primo turno, dominato in modo evidente dal fattore campo. ECL AMERICA
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