Villareal ride della tragedia greca

Un momento di distrazione e sei fuori. L’ha sperimentato a sue spese il Panathinaikos contro il Villareal.
Dopo l’1-1 dell’andata, il “Sottomarino giallo” rischiava grosso in Grecia. Alla squadra di Henk Ten Cate bastava lo zero a zero, mentre gli uomini di Pellegrini sapevano di dover vincere o pareggiare con almeno due reti. Se l’impresa era considerata difficile alla viglia sembrava impossibile al termine del primo tempo, con gli spagnoli più vicini a subire il gol anziché a farlo. Di Gabriel, Karagounis e Mantzios le occasioni più limpide. Ma al 49′ è Ibagaza che rovescia il copione della gara con un tiro imparabile di prima intenzione che supera Galinovic infilandosi all’incrocio dei pali. Uno dei gol più belli dell’intero torneo. I padroni di casa reagiscono immediatamente e al 55′ trovano il pari con un bel colpo di testa di Mantzios che sigla la sua quarta rete in sei partite di Champions. Uno a uno e qualificazione in perfetta parità. A venti minuti dalla fine decide tutto un contropiede degli ospiti, con la difesa locale che lascia metà campo libera a tre avversari, finalizzato alla perfezione da Llorente, subentrato a Nihat nell’intervallo. La difesa spagnola tiene sino alla fine e greci a casa tra lacrime e rimpianti. ECL

I commenti
Henk Ten Cate (allenatore Panathinaikos): “Non posso dire nulla ai miei giocatori. Hanno fatto il possibile ma a questi livelli contano i dettagli come si è visto nel secondo gol loro, dove abbiamo lasciato tre uomini liberi. Un errore grave che ci ha uccisi”.
Manuel Pellegrini (allenatore Villareal): “Sono contento perché è importante finire tra le prime otto in Europa. Penso che abbiamo meritato perché meritavamo di vincere già all’andata; e qui, dopo un primo tempo equilibrato, siamo stati più pericolosi di loro nella ripresa”.

Champions League 2008-09 / Ottavi di finale, gara di ritorno – Atene, Stadio Olimpico

PANATHINAIKOS-VILLAREAL 1-2 (0-0)

Panathinaikos: Galinovic, Nilsson, Vyntra, Sarriegi, Wawrzyniak (Rukavina dall’86’), Gilberto Silva, Simao, Karagounis, Gabriel (Christodoulopoulos dal 74′), Salpingidis, Mantzios. Allenatore: Ten Cate
Villarreal: Diego Lopez, Angel (Javi Venta dal 29′), Fuentes, Godin, Capdevila, Santi Cazorla, Senna, Eguren, Ibagaza (Bruno dal 75′), Rossi, Nihat (Llorente dal 46′). Allenatore: Pellegrini

Arbitro: Massimo Busacca (Svizzera)
Reti: Ibagaza al 49′, Mantzios al 55′, Llorente al 70′
Ammonito: Llorente