Come un anno fa, peggio di un anno fa: la Caf Champions League perde agli ottavi l’Al Ahly otto volte campione d’Africa e, non bastasse, anche l’Esperance Tunisi, due volte vincitore del torneo. Gli egiziani, che per blasone e esperienza internazionale rientrano sempre nel novero delle favorite, escono per il secondo anno di fila negli ottavi e saranno costretti a migrare nella Caf Confederation Cup, vinta per la prima volta proprio un anno fa. L’eliminazione dell’Al Ahly arriva ai calci di rigore per merito del Moghreb Tetouan. I campioni del Marocco avevano vinto all’andata grazie a un gol di Iajour allo scadere; Said, poco prima dell’intervallo, aveva firmato invece l’1-0 egiziano nel ritorno. Ma l’incapacità di trovare il gol qualificazione nella ripresa costa caro all’Al Ahly che viene sconfitto 4-3 ai rigori dai “Colchoneros” d’Africa.
Anche l’Esperance Tunisi era chiamato a recuperare l’1-0 dell’andata contro i sudanesi dell’Al Merreikh. Ma dopo appena un quarto d’ora di gioco i tunisini passavano in svantaggio, complicando ulteriormente il proprio compito. I giallorossi non mollavano, ma la grande prova di orgoglio non li portava oltre il 2-1. Fuori anche i vincitori della Confederation cup 2012 e 2013, costretti così a cercare il bis nella seconda competizione continentale: l’Ac Leopards eliminato 2-0 dallo Smouha, mentre lo Sfaxien cede ai rigori (7-6) con l’El Eulma, azzerando la rappresentanza tunisina in Champions. La Confederation cup 2015 promette però di essere molto interessante. Resta in corsa invece il Mazembe: dopo il 2-2 dell’andata i “Corvi” di Lubumbashi superano 2-1 lo Stade Malien con reti di Kasusula e Assale. I bianconeri congolesi, vicecampione del mondo 2010, diventano i veri favoriti del torneo assieme all’Al Hilal che nella gara di ritorno col Sanga Balende ha replicato l’1-0 dell’andata. Avanti anche gli algerini dell’Usm Alger ai danni del Kaloum. LECHAMPIONS AFRICA
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