Come contro Olympiakos e Milan. Anche col Porto il Liverpool di Rafa Benitez ha messo in scena un formidabile quarto d’ora di furore agonistico che ha messo ko portoghesi e tenute vive le speranze dei reds di passare il turno. Con la partita sull’1-1 a venti minuti dal termine e i vicecampioni d’Europa virtualmente eliminati a vantaggio proprio di Porto e Marsiglia sembrava segnato anche il destino di Benitez, dopo una settimana in cui lo scambio di frecciate tra il tecnico spagnolo e i proprietari americani aveva raggiunto il livello di guardia («Non capiscono l’importanza del mercato di gennaio, se voglio comprare qualcuno devo mettermi d’accordo con gli agenti ora non fra un mese»; «Pensi innanzitutto a passare il turno, poi parleremo»). Poi Torres (suo anche il primo gol), Gerrard su rigore e Crouch riscrivono la storia di una serata e forse di una stagione.
La sconfitta all’88’ del Marsiglia in Turchia (2-1) contro il Besiktas è ossigeno per gli inglesi, ma per i francesi è quasi una condanna a morte. La squadra di Gerets va male in campionato e, da due gare, anche in Coppa. Negli ultimi due turni l’OM, con la qualificazione in mano, ha sprecato due matchpoint nei minuti finali delle due gare. La prossima sfida al Velodrome contro il Liverpool è un antipasto dell’eliminazione diretta che avremo dal prossimo turno: chi vince passa. LECHAMPIONS EUROPA
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