Un po’ Zinedine Zidane, un po’ Cristiano Ronaldo e tanto, tanto Jay Jay Okocha. Colpi di tacco, dribbling, lob: giocate mai banali, eseguite con la naturalezza e la sfrontatezza che contraddistinguevano l’asso nigeriano del Bolton. Paragoni pesanti ma il 21enne Adel Taarabt non sembra avvertirne il peso. Anzi, sa bene di aver perso già troppo tempo: “Le stagioni al Tottenham sono state buttate vie. Avrei fatto meglio a seguire i consigli di Armand Traore e Abou Diaby che insistevano affiché andassi all’Arsenal. Con un maestro come Wenger avrei certamente avuto più possibilità”. Quelle che né Juande Ramos né Harry Redknapp hanno voluto concedergli nel biennio trascorso a White Hart Lane, dove era stato portato nel 2007 da Damien Comolli, che lo aveva prelevato dalle giovanili del Lens.
Ma con gli Spurs appena 9 spezzoni di gara in due stagioni, per poi essere girato nella serie inferiore al Queen’s Park Rangers, prima in prestito e poi a titolo definitivo. E a Loftus Road il nazionale marocchino è esploso, imponendosi non come fenomeno da circo ma come leader di una squadra che sta volando verso la Premier League. Esplosività e coraggio ma soprattutto una mentalità vincente che Neil Warnock ha voluto riconoscere e esaltare affidandogli la fascia di capitano, nonostante la giovane età. Preso dagli Spurs per appena un milione di sterline, dopo una stagione folgorante vale venti volte tanto. Quotazione destinata a salire ancora. ECL
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