Doveva essere la festa di Rogerio Ceni e festa è stata. Ma a fargliela è stato il Ponte Preta. Il 3-1 con cui gli ospiti hanno espugnato il Morumbi, superando il San Paolo nella semifinale di andata della Coppa Sudamericana 2013, ha rovinato le celebrazioni per la partita numero 1116 del portiere con il club al quale ha legato il suo nome e la sua carriera. Le 1116 gare giocate col San Paolo consentono al 40enne Ceni di eguagliare il record di Pelè, che aveva disputato lo stesso numero di partite con la maglia del Santos.
O’Rei aveva messo assieme queste presenze in 19 stagioni tra il 1956 e il 1974, mentre Ceni difende la porta paulista dal 1990: 23 anni. Il portiere e capitano del San Paolo è un campione più unico che raro, per longevità e capacità: ha segnato pure 113 reti. Ma nemmeno lui ha potuto salvare il San Paolo da un fragoroso harakiri contro il Ponte Preta, autore di una prestazione sorprendente per determinazione e maturità.
Passato meritatamente in vantaggio al 21′ con Ganso (bravissimo a trovare di piatto destro dal limite dell’area l’angolino basso alla sinistra di Tigrao), il San Paolo ha rimesso in gara gli ospiti con un’autorete di Carlos allo scadere del primo tempo. Un’autorete goffa, al termine di un’azione che mette bene in evidenza la staticità e la scarsa reattività dell’intera retroguardia dei padroni di casa: Miranda si fa saltare come un birillo sulla fascia destra, palla al centro e autogol di Carlos. Ma più della sfortunata deviazione colpisce il pessimo posizionamento dei difensori: ben sei giocatori del San Paolo in area di rigore e nessuno che marchi o copra adeguatamente la zona di competenza. Autorete figlia dell’affanno più che della casualità.
Con l’1-1 scende il gelo sul Morumbi, sul quale si abbatte anche un temporale vero e proprio. E nella ripresa il San Paolo si inabissa: al 53′ Ceni fa un mezzo miracolo sulla conclusione di Rildo, ma Leonardo brucia tutti e gira in rete la respinta del portiere. Ramalho prova a correre ai ripari sostituendo Maicon al 62′ con Luis Fabiano, tenuto per la prima volta in panchina per scelta tecnica. La voglia di rivincita dell’ex bomber del Siviglia è anestetizzata dalla pesantezza del campo, ormai ridotto a pantano, e soprattutto dalla confusione e dalle paure dei compagni che al 73′ finiscono di rovinare la giornata a Rogerio Ceni con una deviazione che rende imparabile il tiro del 3-1 di Uendel. Gli ultimi venti minuti regalano i clamorosi errori di Luis Fabiano e Wellinton, che nel finale mancano l’occasione di ridurre lo svantaggio e riaprire la contesa in vista del ritorno. ECL AMERICA
Coppa Sudamericana 2013 – Semifinale di andata / San Paolo, Morumbi
SAN PAOLO-PONTE PRETA 1-3 (1-1)
San Paolo: Rogério Ceni, Antonio Carlos, Miranda, Reinaldo, Denilson, Maicon (Luis Fabiano 62′), Ganso, Rodrigo Caio, Lucas Evangelista (Wellington 46′), Aloisio, Ademilson (Welliton Soares 76′). Allenatore: Muricy Ramalho
Ponte Preta: Roberto Tigrao (Edson Bastos 90′), Sacoman, Uendel, Artur, César, Elias (Magal 73′), Fellipe Bastos (Chiquinho 73′), Fernando Bob, Baraka, Leonardo, Rildo. Allenatore: Jorginho
Arbitro: Diego Abal (Argentina)
Reti: Ganso 21′; Antonio Carlos 44’aut, Leonardo 53′, Uendel 71′
Ammoniti: Miranda, Denilson; Uendel, Leonardo
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