Inizia stasera la due giorni di Champions League valevole per la terza giornata della fase a gironi. E per Milan, Napoli e Juventus (impegnata mercoledi sera al Bernabeu contro il Real Madrid di Carlo Ancelotti) non saranno facili impegni. Cominciamo dai rossoneri che a San Siro ospitano, in un confronto ormai consueto in Europa, il nuovo Barcellona di Tata Martino (capolista nel gruppo 6 a punteggio pieno) che quest’anno oltre a Messi ha un altro fenomeno, il brasiliano ex Santos Neymar. Il Milan, che nell’ultima giornata di campionato ha ottenuto una salutare vittoria (1-0, rete di Birsa) con l’Udinese, punta tutto su Mario Balotelli che dovrebbe recuperare in extremis e che cercherà di vincere il duello diretto con i due super attaccanti blaugrana. Ma i pericoli catalani non si chiamano solo Messi e Neymar, Massimiliano Allegri lo ha spiegato bene nella conferenza stampa della vigilia. “Bisognerà prestare attenzione nella fase difensiva, loro fanno possesso palla. Bisogna ripetere la partita dello scorso anno con grande aggressività cercando di non concedere spazi. Il Barca ha soluzioni diverse: davanti Neymar che attacca la profondità, e oltre a Messi, ha in Xavi, Iniesta e Fabregas giocatori bravi a inserirsi e a concludere a rete quando meno te lo aspetti”. Anche Gerardo Martino rispetta il Milan: “Il Milan giocherà per vincere, non sarà una formalità per noi. È una squadra che ha una grande tradizione, è un’istituzione del calcio che non va sottovalutata. Sarà un match difficile, giocheranno per vincere e per onorare la loro maglia. Affronteremo un club molto importante. Sentiamo grande responsabilità ma la stessa che proviamo in ogni partita. Sarebbe importante vincere per la classifica del girone e per avvicinare la qualificazione. Dobbiamo giocare come sappiamo e concedere pochi spazi per evitare di subire contropiedi. Sabato contro l’Osasuna non abbiamo ottenuto un buon risultato ma abbiamo giocato bene. Non credo che ne risentiremo. E’ più importante la prestazione che il risultato. Balotelli? Quando i grandi giocatori non giocano è sempre una brutta notizia per i tifosi, ma una bella notizia per gli allenatori avversari”.
Più difficile il recupero di Gonzalo Higuain per il match che il Napoli stasera affronterà in casa dell’Olympique Marsiglia. L’attaccante argentino, che venerdi scorso ha saltato l’ottava giornata di serie A persa (2-0, doppio Pjanic) all’Olimpico contro la Roma, resta in dubbio e probabilmente sarà di nuovo sostituito da Pandev che al Velodrome farà coppia con Insigne. I francesi sono all’ultima spiaggia: nel gruppo F sono ancora a quota zero e un nuovo passo falso significherebbe una quasi certa eliminazione. Rafa Benitez quindi deve poter contare su undici uomini in perfette condizioni per poter ritornare a casa con un risultato positivo. “A Roma senza Zuniga e senza Higuain abbiamo giocato una buona partita, abbiamo avuto le nostre occasioni, e perso per due episodi, ma mostrato forza e carattere. Dopo la sconfitta, guardando la classifica è facile avere una sensazione diversa ma noi sapremo mostrare la nostra forza, anche qui a Marsiglia. In Champions con 12 punti sei qualificato, altre volte ne bastano 10. Non sappiamo quale è la nostra quota. Importante è vincere. Dobbiamo vincere, questa deve essere la nostra idea”. L’allenatore spagnolo con il tecnico del Marsiglia Elie Baup ha precedenti felici. “Ricordo il 4-0 del mio Liverpool al suo Tolosa. Con un Torres fantastico. Ma io so che i tifosi dell’Om sanno essere molto vicini alla squadra e quindi sarà una partita difficile all’inizio. Le loro recenti sconfitte ci complicano l’impresa. Saranno concentrati ma noi vogliamo andare avanti. Il nostro è tra i gruppi più duri – conclude -. Questa sfida è decisiva per entrambe. E’ un test importantissimo per andare avanti. Penso alla Champions più che a tutta la stagione”.
Elie Baupe: “La squadra si è allenata con grande intensità e impegno, il morale è alto. Dovremo sfoderare un’ottima prestazione, giocare un bel calcio e fare risultato. Terremo d’occhio anche cosa succede nell’altra gara del girone, ma prima dovremo pensare a noi stessi. Il Napoli è una squadra molto veloce davanti. Sanno come creare occasioni con le ripartenze veloci. E’ una squadra piena di ottimi giocatori ma noi daremo tutto per vincere. La cosa importante è continuare a credere nella qualificazione. C’è ancora speranza e faremo il possibile per centrarla”. Il Napoli è avvisato. ECL EUROPA
Le probabili formazioni
MILAN: Amelia, Abate, Méxes, Zapata, Costant; De Jong, Montolivo, Muntari; Birsa; Robinho, Balotelli. All. Massimiliano Allegri
BARCELLONA: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Adriano; Iniesta, Xavi, Busquets; Neymar Jr., Messi, Sánchez. All. Tata Martino
MARSIGLIA: Mandada, Fanni, N’Koulou, Luca Mendes, Mendy, Romao, Imbula, Valbuena, Khelifa, Gignac, Ayew. All. Elie Baup.
NAPOLI: Reina, Maggio, Albiol, Cannavaro, mesto, Behrami, Inler, Callejon, Hamsik, Insigne, Higuain. All. Rafael Benitez.
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