Quaterna di vittorie per le squadre di casa al giro di boa della fase a gironi della CAF Champions League 2012 e situazione speculare nei due gruppi. La terza giornata ha registrato solo successi casalinghi e la conferma di Esperance e Al Ahly, capoliste a punteggio pieno dei due gironi e di Chlef e Zamalek a quota zero. Nel girone A i campioni uscenti dell’Esperance hanno avuto bisogno di un rigore trasformato da Mouelhi al 41′ per vincere il derby di Tunisia contro i connazionali dell’Etoile du Sahel. Due reti nel primo quarto d’ora della ripresa (Olorundare al 48′ e Azuka al 59′) danno il successo ai nigeriani dello Sunshine Stars sugli algerini dell’Aso Chlef. Con l’Esperance a quota nove e lo Chlef a zero, la vera lotta è per il secondo posto con Sunshine Stars e Etoile du Sahel appaiate a quota quattro: le ultime tre giornate serviranno a definire la seconda semifinalista tra le due.
Nel girone B l’Al Ahly supera 4-1 il Berekum Chelsea (cui non basta il dodicesimo gol nel torneo di Emmanuel Clottey). Per gli egiziani doppietta di Soliman, che non ha fatto rimpiangere l’assenza di Mohamed Aboutrika e Emad Meteab, impegnati alle Olimpiadi di Londra. Il tris di vittorie mette i sei volte campioni d’Africa del Cairo a un passo dalle semifinali, mentre i concittadini dello Zamelek sono praticamente già fuori dai giochi dopo il 2-0 patito in casa del Mazembe. I Corvi congolesi hanno faticato per aver ragione di uno Zamalek ben disposto in campo dal nuovo tecnico Tarek Yehia. La sfida tra Mazembe e Zamalek era la più attesa della giornata, perché metteva contro due delle tre squadre più titolate d’Africa (l’altra è l’Al Ahly), ben nove coppe campioni in campo: cinque vinte dagli ospiti, quattro dai padroni di casa del Mazembe. E la partita è stata all’altezza delle aspettative con lo Zamalek deciso a colpire in contropiede per abbandonare l’ultimo posto nel girone e il Mazembe ad attaccare sin dall’avvio per rimettersi in corsa per le semifinali e sfatare la tradizione negativa che non l’aveva mai visto vincere in coppa contro le formazioni egiziane. Protagonista della gara il portiere ospite Abdul-Wahed Al-Sayed che ha tenuto in corsa lo Zamalek sino a venti minuti dalla fine con almeno quattro interventi prodigiosi. Ma il gol da distanza ravvicinata di Isaac Kasongo al 70′ e il raddoppio di testa di Mbwana Samata al 77′ hanno inflitto la terza sconfitta di fila ai Bianchi del Cairo. Con questa vittoria il Mazembe sale a quota 4, raggiungendo al secondo posto nel girone la rivelazione Berekum Chelsea che fra due settimane se la vedrà in casa con l’Al Ahly. ECL AFRICA
CAF CHAMPIONS LEAGUE 2012 – Terza giornata
Girone A
Esperance ST-Etoile du Sahel 1-0 (Mouelhi 41’rig)
Sunshine Stars-ASO Chlef 2-0 (Olorundare 48′, Azuka 59′)
Classifica: Esperance ST 9, Sunshine Stars e Etoile du Sahel 4, ASO Chlef 0
Girone B
Al Ahly-Berekum Chelsea 4-1 (El Said 17′, Naguib 33′, Soliman 67′, 72′; Clottey 41’rig)
TP Mazembe-Zamalek 2-0 (Kasongo 70′, Samata 77′)
Classifica: Al Ahly 9, Mazembe e Berekum Chelsea 4, Zamalek 0
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