Il ritorno dei reds | LECHAMPIONS.it

«Sono fiero di allenare questa squadra». Rafa Benitez aveva molti motivi per essere soddisfatto dei suoi ragazzi dopo l’impresa di Marsiglia. Al Velodrome non aveva mai vinto nessuna squadra inglese, il Liverpool lo ha fatto in un match-spareggio con l’Olympique: entrambe a quota sette, le due squadre avevano le stesse chances di passaggio. Ma sono bastati dieci minuti per togliere ogni incertezza all’esito della sfida: al 4′ Gerrard si fa parare un rigore da Mandanda ma segna sulla respinta; all’11 Fernando Torres se ne va in slalom tra tre avversari prima di mettere in rete. Un timbro di classe su uno degli avvii più brucianti nella storia di questa competizione. Il Marsiglia, già malconcio di suo di questi tempi, è annichilito. Dopo aver sprecato la possibilità di agguantare il passaggio del turno nelle ultime due gare, non fa nemmeno in tempo a entrare nel clima partita che vede già davanti a sé l’eliminazione. I gol di Kuyt e Babel arrotondano il punteggio e le opposte sensazioni di due squadre che dopo tre gare si trovavano agli antipodi: primi i francesi, ultimi con appena un punto gli inglesi. Situazione capovolta e mentre Gerets rischia l’esonero dopo nemmeno due mesi, Benitez mette il suo posto al riparo dalle voglie di cambiamento del duo americano Hicks-Gillett. Essere riuscito nel miracolo ulteriore dell’ennesimo rilancio della carriera di Harry Kewell (ieri l’australiano, schierato titolare, è stato bravissimo e ispiratore di almeno due reti) è merito non da poco. Nell’altra partita del gruppo A il Porto ha regolato 2-0 in casa il Besiktas concludendo al primo posto. Una partita di cui si ricorderà il primo gol, concesso dal portiere turco Rustu nella convinzione che Tarik Sektioui fosse in fuorigioco, il marocchino non ha esitato a servire Lucho Gonzales che ha messo dentro il più facile (e stupido, per i fan degli ospiti) dei gol. LECHAMPIONS EUROPA

UEFA Champions League 2007-08 – Fase a gironi / Marsiglia, stadio Velodrome

OLYMPIQUE MARSIGLIA-LIVERPOOL 0-4 (0-2)

Marsiglia: Mandanda; Bonnart, Rodriguez, Givet (Fathi 45′), Taiwo; Cana, Cheyrou (Nasri 34′ ); Ziani, Valbuen, Zenden (D. Cissé 46′); Niang. All. Gerets
Liverpool: Reina; Arbeloa, Hyypia, Carragher, Riise; Benayoun, Gerrard, Mascherano, Kewell (Fabio Aurelio 67′); Kuyt (Lucas 86′), Torres (Babel 77′). All. Benitez

Arbitro: Hauge (Norvegia)
Marcatori: Gerrard 4′ , Torres 11′, Kuyt 48′ , Babel 91′
Ammoniti: Carragher, Cana, Fabio Aurelio