I pronostici sono fatti per essere smentiti: Orlando avanti, Esperance fuori. Dopo il noioso zero a zero, strappato dai tunisini vicecampioni d’Africa senza troppi affanni in Sud Africa due settimane fa, era difficile non vedere l’Esperance in finale per il quarto anno di fila. Invece i giallorossi di Tunisi cadono a un passo dal traguardo, inciampando in casa propria.
Dopo un primo tempo coerente prosecuzione del nulla ammirato a Johannesburg, al 49′ Ben Cherifa si supera per negare il gol a Klate ma nulla può al 52′, quando arriva il momento che decide questa prima semifinale della CAF Champions League 2013: Rooi Mahamutsa con un bel colpo di testa dà ai Pirates il gol trasferta che alla vigilia De Sa aveva auspicato: “Un pari con gol e passiamo noi, certo che è possibile”. Passano appena tre minuti e Iheb Msakni, subentrato nell’intervallo a un opaco Darragi, trova l’1-1 e rimette in corsa i padroni di casa. Ma nel resto della ripresa sono gli ospiti ad andare vicini al raddoppio in più occasioni, sprecando almeno tre ghiotte palle gol in contropiede. Con pieno merito in finale ci vanno Pirates: traguardo che non raggiungevano dal 1995 quando conquistarono la Coppa Campioni superando gli ivoriani dell’Asec Mimosas. ECL AFRICA
CAF Champions League 2013 – Ritorno semifinali / Rades, Stade Olympique
ESPERANCE ST-ORLANDO PIRATES 1-1 (0-0)
Esperance Tunisi: Ben Cherifa, Afful (Akaichi 57′), Derbali, Chemmam, Ben Mansour, Dhaouadi, Ragued, Aouadhi, Darragi (I. Msakni 46′), N’Djeng (Jouini 77′), Belaili. Allenatore: Maher Kanzari
Orlando Pirates: Meyiwa, Jele, Mahamutsa, Gcaba, Matlaba, Manyisa, Segolela, Klate, Myeni (Masalesa 91′), Jali, Bacela (Mbesuma 86′). Allenatore: Roger De Sá
Arbitro: Eric Otogo-Castane (Gabon)
Reti: I. Msakni 55′; Mahamutsa 52′
Ammoniti: Ragued, Aouadhi; Jele, Gcaba, Bacela
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