Il Monterrey liquida da pronostico i Pumas e aspetta di sapere chi tra Toronto e Santos Laguna si opporrà al suo bis nella Concacaf Champions League. Il 3-0 dei Rayados sui Pumas è arrivato grazie a una doppietta di Aldo De Nigris e al gol in apertura di gara di Miguel Morales, ma protagonista di tutte e tre le reti è stato il bomber cileno Humberto Suazo, per una volta più a suo agio nei panni del rifinitore. Il 3-0 finale rispecchia l’andamento di una gara che ha visto affrontarsi due squadre dalla condizione opposta: se il Monterrey vola (cinque vittorie e un pari nelle ultime sei uscite), i Pumas hanno vinto appena una delle ultime 13 gare affrontate. In verità gli ospiti puntavano proprio sulla Champions per cercare di ritrovare quello spirito vincente che sembra averli abbandonati in campionato. Ma per sperare in un cambiamento forse c’era troppa aria di casa nel derby con il Monterrey, ben contento di allungare la striscia negativa dei rivali: il gol da distanza ravvicinata di Morales al 7′, e le due segnature di De Nigris, di testa al 60′ e di sinistro al 72′, chiudono al Tecnologico la questione qualificazione.
Nell’altra semifinale una rete per parte tra Toronto e Santos Laguna, con i messicani che masticano amaro per essersi fatti rimontare e aver chiuso la gara con due giocatori espulsi dall’arbitro statunitense Ricardo Salazar. In un Rogers Center che presentava un terzo dei tifosi presenti alla sfida dei quarti con i Los Angeles Galaxy, i padroni di casa hanno faticato parecchio contro i messicani. Per i canadesi, sopravvissuti miracolosamente alla furia dei Galaxy nei quarti, si sono rivelate decisive le assenze di Torsten Frings (metronomo della squadra di Winter) e dei giovani Stinson e Henry (impegnati nelle qualificazioni olimpiche con la nazionale canadese under 23). Il vantaggio messicano al 30′ dopo un assolo del bomber Herculez Gomez: piede caldissimo per la punta di Galindo, al settimo sigillo in otto partite. Al 37′ il pareggio dei padroni di casa, preceduto da un’ammonizione all’ex punta del PSV Eindhoven Danny Koevermans che, diffidato, salterà il ritorno. Il pari canadese arriva su calcio piazzato di Miguel Aceval dai 25 metri. Una segnatura contestata dagli ospiti, perché Aceval aveva già battuto una prima volta la punizione (parata agevolmente da Sanchez) ma il direttore di gara aveva fatto ripetere l’esecuzione. Nella ripresa le lamentele messicane si moltiplicavano per la decisione di Salazaar di espellere al 77′ Mares per un’entrata violenta su Eckersley; e poi, a gara conclusa, Quintero nel mezzo della rissa scoppiata tra le due squadre dopo il triplice fischio. La prossima settimana le sfide di ritorno, col Santos che intravede il derby in finale col Monterrey. ECL AMERICA
CONCACAF Champions League 2011-12 – Andata semifinali / Monterrey, Estadio Tecnológico
MONTERREY-PUMAS UNAM 3-0 (1-0)
Monterrey: Orozco, Basanta, S. Pérez (Garcia 87′), Morales, R. Osorio, L. Pérez, Zavala (Ayovi 80′), Reyna (De La Pena 80′), Suazo, Cardozo, De Nigris. Allenatore: Vucetich
Pumas: Miguel Palacios, Marco Palacios, Espinosa, Garcia, Sandoval, Velarde, Campos, E. Herrera (Orrantia 79′), Bravo (Cacho 67′), Izazola (Castro 79′), Nieto. Allenatore: Vázquez
Arbitro: Jose Alfredo Peñaloza Soto (Messico)
Reti: Morales 7′, De Nigris 60′, 72′
Ammonito: Nieto
CONCACAF Champions League 2011-12 – Andata semifinali / Toronto, Rogers Center
TORONTO-SANTOS LAGUNA 1-1 (1-1)
Toronto: Kocic, Harden, Aceval (Maund 49′), Eckersley, Morgan, De Guzmán, Dunfield, Lambe, Koevermans, Johnson, Soolsma (Plata 72′). Allenatore: Winter
Santos Laguna: Sánchez, Galindo, Hoyos, Estrada (Ibanez 46′), Mares, Salinas, Marc Crosas, H. Gómez (Ramirez 69′), Ochoa (Peralta 61′), Quintero, Suárez.
Allenatore: Galindo
Arbitro: Ricardo Salazar (Usa)
Reti: Aceval 37′; Gomez 30′
Ammoniti: Koevermans; Marc Crosas
Espulsi: Mares (77′), Quintero (96′)
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