La Champions League africana conferma di fare sempre storia a sé rispetto alle altre coppe Campioni continentali. Costretta a trovare spazio in aree segnate da perenni conflitti bellici, deve sopportare anche l’ulteriore problema di arbitraggi spesso scandalosi. La scorsa edizione era stata macchiata dalle direzioni di gara di Kokou Djaoupe e di Joseph Lamptey, che avevano nuociuto parecchio alla credibilità del torneo ma soprattutto dell’intera classe arbitrale. La presenza di arbitri talvolta corrotti, talvolta non all’altezza, fa sì che i tifosi guardino con pregiudizio agli arbitraggi e anche le decisioni corrette vengano sospettate di parzialità.
Quest’anno la storia si ripete con largo anticipo rispetto alle fasi finali del torneo. Nella gara di ritorno dei sedicesimi tra gli egiziani dello Zamalek e i tunisini del Club Africain, giocata allo stadio Internazionale del Cairo, l’ira dei tifosi locali è stata provocata dalla decisione dell’arbitro algerino Mohamed Maknouz di annullare per fuorigioco il gol del 3-1 dei padroni di casa: rete che, per la regola dei gol in trasferta, avrebbe dato la qualificazione agli ottavi ai cinque volte campioni d’Africa, sconfitti all’andata 4-2 dal Club Africain. Invece l’annullamento ha scatenato l’ira dei tifosi egiziani che nei minuti di recupero hanno addirittura invaso il terreno di gioco, costringendo il direttore di gara a sospendere la gara.
E dire che l’arbitro aveva concesso al 29′ ai padroni di casa, per un contatto discutibile, un rigore trasformato da Mahmoud Fathallah. Al vantaggio dei locali aveva risposto al 38′ Wissem Ben Yahya su punizione dai 25 metri. Nei minuti di recupero del primo tempo il 2-1 egizio con gol di Hussein Yasser, bravo ad approfittare di una maldestra uscita del portiere ospite. I secondi 45 minuti passeranno alla storia per il gol annullato e l’invasione di campo. Squalifica in vista per lo Zamalek, mentre il Club Africain affronterà negli ottavi l’Al Hilal, una delle squadre più attrezzate per la vittoria finale, che ha eliminato il Recreativo Caala. ECL AFRICA
Le immagini degli incidenti che hanno determinato l’interruzione al 94′ di Zamalek-Club Africain sul punteggio di 2-1 per la squadra di casa
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