Primo round a Usm Alger e Al Merreikh

Una vittoria esterna e una casalinga, entrambe per 2-1. È il bilancio dell’andata delle semifinali della Caf Champions League 2015. Il successo in trasferta lo ha firmato l’Usm Alger, che è andato a vincere in rimonta in casa dell’Al Hilal. L’inizio del marche di Omdurman non poteva essere migliore per i padroni di casa, che impiegavano appena due minuti per portarsi in vantaggio con Mudather El Tahir. Ma i sudanesi si dimostrano incapaci di costruire un successo più ampio in vista del ritorno. Al contrario il vantaggio immediato fa venire il braccino alla squadra di casa, che lascia spazi e iniziativa agli ospiti, cui non pare vero di poterne approfittare. L’uomo decisivo nella rimonta algerina è Zinedine Ferhat: al 14′ serve a Aoudia la palla del pareggio; al 67′ un suo tiro non trattenuto dal portiere di casa Feudjou mette in condizione Baiteche di raddoppiare con un agevole tap in. L’Usm, che aveva dominato la fase a gironi con cinque successi nelle prime cinque giornate, torna ad Algeri con un pezzo di finale già in tasca, anche se l’Al Hilal ha i mezzi per sorprendere e riprendersi tra una settimana ad Algeri una qualificazione al momento (molto) compromessa.

Meno disperato il compito del Mazembe, che godrà del vantaggio del fattore campo per rimontare il 2-1 subìto nella sfida con l’Al Merreikh. Il successo dei sudanesi sui più titolati congolesi (quattro volte campioni d’Africa e vicecampione del mondo 2010) è un premio alla sagacia del tecnico Diego Garzitto, ex tecnico del Mazembe campione d’Africa 2009, che, nonostante il pronostico sfavorevole, ha saputo condurre i suoi al successo. I sudanesi sbloccano il risultato al 41′ con Francis Coffie, bravo a punire l’errato disimpegno del portiere ospite Robert Kidiaba. I “corvi” congolesi trovano il pari al 77′ con Ulimwengu, una rete che sembra mettere la parola fine alle speranze di qualificazione dei padroni di casa, che invece trovano il 2-1 all’80’ con Bakri. A Lubumbashi sarà battaglia. LECHAMPIONS AFRICA