Arrivano con un po’ di affanno vittoria e primi punti in classifica per il San Paolo nella coppa Libertadores 2013. E’ servita una rimonta infatti ai brasiliani per avere la meglio sul The Strongest che allo stadio Cicero Pompeu de Toledo, dopo 20′, si era portato clamorosamente in vantaggio con Barrera per la gioia dei supporters arrivati a Morumbi. In precedenza i ragazzi di Ney Franco si erano affacciati dalle parti di Vaca con l’insidiosa punizione calciata dallo specialista portiere e capitano Rogerio Ceni. Il forcing dei padroni di casa viene premiato a fine primo tempo: Luis fabiano (il migliore dei suoi) sfiora il pari prima con un pallonetto, poi con una girata di destro che Vaca non trattiene e Osvaldo è prontissimo a ribadire in rete. La squadra di Villegas, in affanno anche nella seconda frazione di gioco, abdica a 10′ dalla fine: l’ex Santos Ganso (in campo dal 61′ al posto di Denilson) offre a Luis Fabiano una palla d’oro nei pressi dell’area piccola che O’Fabuloso trasforma in gol. Il 2-1 sui boliviani permette al San Paolo di lasciare l’ultima piazza del gruppo 3 e portarsi alle spalle della capolista Atletico Mineiro.
Nella notte tra giovedi e venerdi è sceso in campo anche il gruppo 2 e il Libertad superando agevolmente il Palmeiras vola al primo posto in classifica con 6 punti. Allo stadio Nicolas Leioz di Asuncion, i paraguaiani di Ruben Israel hanno regolato i brasiliani con un gol per tempo. Il primo lo ha siglato il bomber Velazquez al minuto 11 con un acrobatico colpo di testa a concludere una pregevole azione partita dai piedi di Mendieta e proseguita col delizioso assist di Nunez. La squadra di Gilson Kleina ha l’occasione più ghiotta per andare in gol nei minuti di recupero del primo tempo: Souza serve Wesley sulla cui girata al volo interviene magistralmente Munoz che devia la palla sul palo evitando l’1-1. La regola del gol mancato-gol subito vale anche in Sudamerica quindi i bianconeri trovano il gol della sicurezza al 55′ con Pedro Benitez che, libero da marcature strette, sul cross di Samudio salta più in alto di tutti e di testa mette alle spalle di Fernando Prass.
Nell’altro match del girone lo Sporting Cristal ha regolato con identico risultato il Tigre guadagnando i primi punti e affiancando in classifica il Palmeiras. Nell’infuocato stadio Alberto Gallardo, i peruviani si portano in vantaggio alla mezz’ora del primo tempo con il magico sinistro di Sheput che ipnotizza Albil per il meritato 1-0. Gli argentini di Gorosito, lontani parenti del tigre che pochi mesi fa ha raggiunto la finale della Coppa Sudamericana 2012, non riescono a reagire e a inizio ripresa capitolano nuovamente. Avila dalla destra mette una palla a centro area sulla quale esce goffamente (travolgendo pure un proprio difensore) Albil (all’87’ pure il rosso per lui) mettendo la sfera sul destro al volo di Lobaton (al secondo centro in questa Libertadores) che insacca il 2-0 finale facendo esplodere nuovamente il pubblico di Lima. ECL AMERICA
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