Il prossimo 18 aprile Chelsea e Barcellona si affronteranno a 12 anni esatti dal 5-1 dei blaugrana sui blues nei quarti di finale della Champions League 1999-2000. In campo c’erano Rivaldo e Zola. Ma la sfida tra Chelsea e Barcellona è anche la rivincita della semifinale di quattro anni fa, in cui il Chelsea, allora allenato da Guus Hiddink, era arrivato a un passo dall’eliminare il Barca e raggiungere la seconda finale consecutiva dopo quella persa l’anno prima ai rigori contro il Manchester United.
Il 6 maggio 2009 è una data fondamentale nella storia recente del Barcellona, perché quella sera a Stamford Bridge l’era Guardiola ha rischiato di morire sul nascere. Il Barcellona aveva davvero sfiorato l’eliminazione. In svantaggio di un gol (Essien dopo nove minuti), in dieci uomini dal 66′ (espulso Abidal), incapace di bucare il muro eretto davanti a Cech, il Barca – che stava cominciando a incantare tutta Europa – sembrava destinato ad allungare la lista delle belle e perdenti vittime del pragmatismo dei tecnici alla Hiddink o alla Capello. Se Andres Iniesta non avesse trovato nei minuti di recupero l’1-1 qualificazione, il Barcellona di Messi sarebbe probabilmente sbocciato lo stesso con un anno di ritardo, ma di certo non avrebbe potuto realizzare il Grande slam, 6 competizioni vinte su 6 in un anno solare: Champions League, Liga, Coppa del Re, Supercoppa europea, Supercoppa spagnola, Mondiale per club. Impresa mai riuscita prima e, finora, non ripetuta. Così difficile che nessuno mai s’era preso la briga di menzionare o prendere in considerazione. Il gran gol di Iniesta ha aperto la strada a quella incredibile sestina.
Quasi tutti i protagonisti di quella semifinale militano ancora nei due club. Solo quattro i giocatori che hanno cambiato casacca tra quelli in campo dal primo minuto nel match di Stamford Bridge: tre del Chelsea (Alex, Ballack, e Anelka) e uno del Barcellona (Yaya Toure). Nei giocatori le due formazioni possono vantare una continuità degna di altri tempi, ma in panchina la differenza è notevole: Guardiola è sempre lì, mentre gli allenatori del Chelsea dopo Hiddink sono stati ben tre (Carlo Ancelotti, Andre Villas Boas e Roberto Di Matteo). Se la semifinale del 2009 è la sfida più recente e importante, il primo confronto assoluto tra i due club è la semifinale di Coppa delle Fiere del 1966. Per decidere chi andrà in finale servono tre partite: 2-0 del Barcellona al Camp Nou, 2-0 del Chelsea a Stamford Bridge e 5-0 blaugrana nello spareggio (assegnato dal lancio della monetina al Camp Nou).
Il primo confronto nel massimo torneo continentale arriva invece solo nel 2000, quando le due squadre si affrontano nei quarti di finale. A Londra i blues realizzano tre gol nel primo tempo (Gianfranco Zola e doppietta di Tore Andre Flo), poi nella ripresa gli ospiti trovano un gol con Figo, che fissa il risultato sul 3-1 per il Chelsea. Gol fondamentale quello del portoghese: al Camp Nou il Barca si porta sul 2-0 grazie alle reti nel primo tempo di Rivaldo e Figo; nella ripresa Flo trova la rete della momentanea qualificazione per il Chelsea, che però si fa infilare a sette minuti dal termine da Daniel Garcia. Ai supplementari Rivaldo e Kluivert regalano le semifinali al Barcellona, che verrà eliminato dal Valencia. (Da notare che l’altra semifinale, proprio come quest’anno, metteva di fronte Real Madrid e Bayern e i madrileni, superando in finale il Valencia, si sarebbero laureati campioni d’Europa).
Nel 2004-05 Barca e Chelsea si incrociano negli ottavi di finale. Nel match che verrà ricordato per le proteste di Jose Mourinho contro l’arbitro Anders Frisk per l’espulsione di Didier Drogba, quando il Chelsea conduceva 1-0 grazie all’autogol di Belletti, una grande mezzora finale del milanista Maxi Lopez regala il 2-1 al Barcellona: l’argentino, subentrato a Giuly nella ripresa, segna il gol del pari e serve a Eto’o la palla del 2-1. A Stamford Bridge però il Chelsea trova il 4-2 qualificazione a un quarto d’ora dal termine con un colpo di testa di John Terry. L’anno dopo le due squadre si incontrano nuovamente negli ottavi e stavolta il Barca di Frank Rijkaard si prende la rivincita sul Chelsea di Jose Mourinho: i blaugrana rimontano nel finale di gara e espugnano Londra (2-1) per poi pareggiare 1-1 in Spagna e andare a conquistare la Coppa nella finale di Parigi contro l’Arsenal. Nel 2006-07, per la terza stagione di fila, il sorteggio mette le due squadre di fronte, stavolta nella fase a gironi: i blues vincono a Londra grazie a un gol di Drogba e sempre l’ivoriano al 93′ firma il 2-2 al Camp Nou, che garantirà al Chelsea di chiudere il girone al primo posto con due lunghezze di vantaggio proprio sul Barca. ECL EUROPA
Chelsea vs Barcellona: i precedenti |
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Coppa delle Fiere 1965-66 Semifinali 27.04.1966 Barcellona-Chelsea 2-0 11.05.1966 Chelsea-Barcellona 2-0 25.05.1966 Barcellona-Chelsea 5-0 |
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UEFA Champions League 1999-00 Quarti di finale 05.04.2000 Chelsea-Barcellona 3-1 18.04.2000 Barcellona-Chelsea 5-1 dts |
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UEFA Champions League 2004-05 Ottavi di finale 23.02.2005 Barcellona-Chelsea 2-1 08.03.2005 Chelsea-Barcellona 4-2 |
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UEFA Champions League 2005-06 Ottavi di finale 22.02.2006 Chelsea-Barcellona 1-2 07.02.2006 Barcellona-Chelsea 1-1 |
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UEFA Champions League 2006-07 Fase a gironi 18.10.2006 Chelsea-Barcellona 1-0 31.10.2006 Barcellona-Chelsea 2-2 |
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UEFA Champions League 2008-09 Semifinali 28.04.2009 Barcellona-Chelsea 0-0 06.05.2009 Chelsea-Barcellona 1-1 |
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Totale: vittorie Barcellona 5, vittorie Chelsea 4, pareggi 4 |
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